Ο ΕΛΓΟ-ΔΗΜΗΤΡΑ, στο πλαίσιο του προγράμματος H2020 με τίτλο AGROCYCLE, έχει αναπτύξει μία καινοτόμο μεθοδολογία για την εκτίμηση των αναγκών θρέψης και την πρόβλεψη παραγωγής του ρυζιού, χαρτογραφώντας αγρούς με τη χρήση πολυφασματικών αισθητήρων που προσαρμόζονται σε UAVs ή και από δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης, σε συνδυασμό με μετεωρολογικές μετρήσεις. Η παραπάνω καινοτόμος μεθοδολογία εκτίμησης της βιομάζας και της πρόβλεψης της παραγωγής μπορεί να εφαρμοστεί και σε αγρούς παραγωγών σιτηρών όπως κριθαριού, καλαμποκιού κτλ. Η συλλογή των εναέριων εικόνων θα διενεργείται σε προκαθορισμένα στάδια ανάπτυξης των φυτών στους πιλοτικούς αγρούς μικρής κλίμακας και στη συνέχεια τα δορυφορικά τηλεπισκοπικά δεδομένα (για τους πιλοτικούς αγρούς μεγάλης κλίμακας) θα αναλύονται και θα τροφοδοτούν τα μοντέλα εκτίμησης της βιομάζας που, μαζί με δεδομένα από δίκτυο τοπικών μετεωρολογικών σταθμών, θα προβλέπουν το ιδανικό στάδιο συγκομιδής και την απόδοση.

Δείγματα βιομάζας θα συλλέγονται κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου για εργαστηριακές αναλύσεις με σκοπό την εκτίμηση της ακρίβειας της προτεινόμενης μεθοδολογίας. Επιπρόσθετα, τα δεδομένα θα εισάγονται και θα βελτιώνουν τα μοντέλα πρόβλεψης. Στους πιλοτικούς αγρούς (συνολικής έκτασης τουλάχιστον 80 στρεμμάτων), θα πραγματοποιείται συλλογή των μεγεθών κόστους με σκοπό την τεχνοοικονομική ανάλυση. Με τον τρόπο αυτό, θα αποτιμηθεί το κέρδος και θα πραγματοποιούνται συγκρίσεις μεταξύ του παραδοσιακού και του προτεινόμενου καινοτόμου συστήματος καλλιέργειας, όσο αφορά την επιλογή την αξιοποίηση της παραγωγής για σπόρο ή φυτομάζα.